언제나 기대되는, 믿고 보는 그림책 작가 앤서니 브라운의 2017년 신작 그림책
앤서니 브라운은 군더더기 없는 구성, 간결하고 유머러스하면서도 상징적인 글, 기발한 상상력으로 세상의 권위와 편견에 ‘즐겁게’ 맞서며 주목 받는 작가가 되었습니다. 오늘날 앤서니 브라운을 그림책의 거장으로 지칭하는 이유는 비단 케이트 그린어웨이 메달, 한스 크리스티안 안데르센 상 등의 화려한 수상 경력 때문만은 아닐 겁니다. 그림책을 쓰고 그리기 시작한 지 40년이 지나 머리가 하얗게 센 지금까지도 변함없이 같은 자리에서 그가 창조한 그림책 속 파트너들과 함께 어린 독자에게 말을 걸고 그들의 이야기에 귀 기울일 준비가 되어 있는 작가이기 때문이 아닐까 생각해 봅니다.
앤서니 브라운의 올해 신작 〈숨바꼭질〉은 흡사 그의 전작인 〈터널〉을 연상하게 합니다. 〈터널〉에서 성향이 다른 오빠와 여동생 간의 갈등과 화해를 환상적인 스토리에 입혀 그려냈다면, 〈숨바꼭질〉에서는 강아지를 잃고 우울해 하던 누나와 남동생이 숨바꼭질을 하게 되며 서로에게 일어나는 심리를 세밀하게 묘사함과 동시에 종국에는 잃어버렸던 강아지도 찾게 되는, 소박한 아이들의 일상을 귀엽게 풀어냈습니다. 머리카락 한 올 한 올, 빽빽하게 겹쳐진 나뭇가지, 바닥을 가득 메운 나뭇잎 등 인물과 배경이 오롯이 살아 있는 그림 속에서 앤서니 브라운 그림책의 매력을 흠뻑 느껴 보세요.

작가와 독자가 벌이는 한바탕 숨바꼭질 놀이에 당신을 초대합니다
파피와 사이의 숨바꼭질이 끝났나 싶은 순간, 앤서니 브라운은 독자에게 또 다른 숨바꼭질을 제안합니다. 그림 속에 여러 가지 사물을 꽁꽁 숨겨 놓은 것! 이제 독자들은 장면, 장면을 이야기의 연속으로가 아닌, 숨바꼭질의 대상으로 여기고 유심히 봐야 할 차례입니다. 제법 기술적으로, 세밀하게 숨겼기 때문에 독자 또한 이 숨바꼭질을 만만히 보아서는 안 되지요. ‘이게 도대체 어디 있단 말이지?’를 연거푸 외치며 그림책 앞뒤를 넘기다 보면 작가가 선물한 새로운 놀이의 세계로 흠뻑 빠져들게 될 겁니다. 이제 노년의 기운이 성성한 앤서니 브라운은 가장 아이다운 마음으로 이번에도 독자들을 실망시키지 않았습니다.