368쪽 | 484g | 145*210*20mm

■ 책소개

소설보다 더 소설 같은, 한 청년이 몸소 겪어낸 경이로운 실화

채널A 〈이제 만나러 갑니다〉 대중의 가슴을 울린 화제의 이야기

“보다 나은 삶을 꿈꾸며 강을 넘은 소년, 어머니와의 약속을 위해 다시 지옥으로 걸어 들어가다.”

자유와 억압의 경계에서 아이폰 하나에 담아 온 22일간의 치열한 귀향 기록!

지독할 정도로 서글프고, 믿기 힘들 만큼 극적인 한 청년의 기록이 마침내 한 권의 에세이로 독자들을 찾아온다. 채널A 〈이제 만나러 갑니다〉 출연 영상이 유튜브 조회수 500만 회를 돌파하고, 배우 한고은을 비롯해 수많은 대중의 눈시울을 붉히게 했던 탈북 청년 김강우의 이야기는 소설로도 감히 가공해 내지 못할 압도적인 서사로 오직 한 인간의 정직한 경험과 진실한 고백을 담아냈다.

작가는 북한에서 전교 1등을 놓치지 않으며 미래를 꿈꾸던 소년이었다. 하지만 아버지가 정치범으로 몰려 사망한 후, 성분의 굴레에 갇혀 미래를 빼앗긴 채 사회 밑바닥으로 내몰렸다. 결국 생존을 위해 2016년 차디찬 압록강을 넘었고, 대한민국을 거쳐 뉴질랜드 유학길에 오르며 그토록 갈망하던 자유를 손에 쥐었다. 하지만 자본주의의 화려한 풍경도 가슴속 깊은 부채감을 씻어주지는 못했다. 홀로 남겨져 고통을 견디고 있을 어머니와의 약속, “3년 안에 꼭 데리러 오겠다”는 그 단 하나의 맹세가 매일 밤 그를 뒤흔들었기 때문이다.

결국 그는 2019년, 모두가 탈출하려는 그곳을 향해 다시 제 발로 걸어 들어가는 무모한 선택을 감행한다. 가방 안에는 아이폰 하나와, 실패하면 자결하겠다는 서글픈 결심만을 품은 채 차가운 압록강 물살을 다시 갈랐다. 이 책은 그가 재입북하여 어머니를 구출해 나오기까지 걸린 ‘세상에서 가장 위험한 22일간의 귀향 기록’이다. 북한군에게 얻어맞으면서도 다시 일어섰던 초소 앞의 사투, 보위부의 도청과 추격을 피해 산속을 구르며 피눈물을 흘렸던 일촉즉발의 순간들이 묵직한 서스펜스로 펼쳐진다.

더욱 가슴을 먹먹하게 만드는 것은 기적적으로 어머니와 함께 남한 땅을 밟은 이후의 현실이다. 사선을 넘어 도달한 자유의 땅에서 그를 기다린 것은 따뜻한 환영이 아닌, 국가보안법 위반이라는 차가운 현실과 10개월간의 교도소 수감 생활이었다. 죄수복을 입고 법정에 서서도 한 인간이자 아들로서 내린 선택에 후회가 없다던 그의 고백은, 우리에게 법 너머에 있는 ‘인간의 존엄’과 ‘가족에 대한 책임’이 무엇인지를 담담하게 자문하게 만든다.

이 책은 남과 북, 삶과 죽음이라는 거대한 경계 위에 홀로 서서, 자신이 소중하게 여기는 가치를 지키기 위해 온몸을 던진 청년의 고독한 성찰록이다. 출소 후 신용불량자라는 악조건 속에서도 에어컨 설치 기사로 정직한 땀을 흘리고, 마침내 대학에 입학해 정치외교학을 배우며 새로운 미래를 열어가고 있는 그의 현재는 깊은 감동을 선사한다. 오늘 하루가 너무 무거워 한 걸음도 떼지 못하는 이들에게, 이 책은 “길은 끝나지 않았다”는 담담하지만 가장 강력한 위로를 건넬 것이다.

■ 상세이미지

■ 목차 및 내용

프롤로그

경계에 서서

1부 지옥이 된 고향, 내게 허락되지 않은 미래

딱지가 된 수령의 얼굴, 1등 소년 시절의 종말

관도 없이 아버지를 묻고 조국을 버리다

60미터 나무 위, 사선에서 배운 자본주의

“남조선으로 가겠습니다”

2부 판돈이 된 목숨값, 2400만원

어머니를 위해 던져버린 뉴질랜드 유학

월 500 보장, 폰 판매왕이 된 탈북 청년

한 달간의 휴가, 다시 압록강으로

3부 재입북 22일간의 기록: 가장 위험한 귀향

총구를 겨눈 북한 경비병을 넘어 강을 거스르다

“네 아들 어딨어!” 보위부의 도청과 추격

기적의 탈출 끝에 드리워진 국정원의 그림자

4부 두 개의 세계, 하나의 삶

국가보안법 위반, 교도소에서의 10개월

“살아서 만났구나” 마침내 마주한 어머니

자유의 땅에서 다시 꾸는 꿈, 새로운 시작

에필로그

내가 배운 것들: 길은 끝나지 않았다

22일간의 기록: 그날을 담다

■ 저자소개

저자 : 김강우

북한 양강도 혜산시 출생. 어린 시절부터 글자와 숫자를 독학하며 영민함을 보였고, 학교에서는 줄곧 1등을 놓치지 않던 엘리트 소년이었다. 그러나 가난한 시골 소년에게 물려받은 검은 점은 지울 수 없는 낙인이었고, 그는 고등학교 시절 스스로 손톱깎이로 살을 집어 올리고 염산을 부어 그 낙인을 지워버린 ‘독종’이었다.

2009년 화폐개혁으로 유년의 모든 낙원이 잿더미가 된 후, 생존을 위해 압록강을 건넜다. 하지만 지옥에 홀로 남겨진 어머니에 대한 죄책감은 그를 다시 사선으로 몰아넣었다. 탈북자 신분으로 어머니를 구출하기 위해 재입북을 감행, 22일간의 사투 끝에 다시 한번 기적적으로 생존하여 남한 땅을 밟았다.

현재 그는 자신이 겪은 지옥의 기록을 통해, 북한의 참혹한 실상과 그 속에서도 꺾이지 않는 인간 존엄의 가치를 전파하는 데 힘쓰고 있다.